La Théories des Vecteurs Harmoniques, comme la théorie des progressions harmoniques de Schœnberg (Structural Functions of Harmony), y compris dans sa révision par Sadaï (Harmony), et comme la théorie néo-riemannienne, considère les progressions indépendamment des degrés de la tonalité entre lesquels elles opèrent ou, ce qui revient au même, indépendamment de la fonction tonale des accords. C’est une position méthodologique forte, qui a permis de comprendre certains fonctionnements quasi algorithmiques de l’harmonie, mais qui rend presque impossible une hiérarchisation des progressions selon l’axe syntagmatique.
Ma communication discutera des moyens de décrire des hiérarchies syntagmatiques et de réintroduire dans la théorie un certain niveau de centricité tonale. Il s’agit de tenir compte dans l’analyse de contraintes tonales métaphoriques, que ce soit sous forme d’attractions (ou d’un ‘code tonal’ chez Sadaï), ou de fonctions tonales. La prise en compte de principes schenkériens d’élaboration et de la conduite des voix devraient permettre d’établir des critères de sélection moins arbitraires que la supposition a priori d’attractions ou de fonctions, mais il paraît difficile de pousser l’analyse au-delà des limites de ‘phrases’ tonales correspondant à des cycles fonctionnels.

The Theory of Harmonic Vectors, much as Schoenberg’s theory of harmonic progressions (Structural Functions of Harmony), including its revision by Sadaï (Harmony), and as neo-Riemannian theory, considers the progressions independently of the tonal degrees between which they operate or, in other terms, without taking account of their tonal function. This is a strong methodological stance, which helped understand some algorithmic aspects of the functioning of harmony, but which makes it almost impossible to hierarchize the progressions along the syntagmatic axis.
My communication will discuss means to describe syntagmatic hierarchies and to reintroduce in the theory a certain level of tonal centricity. The aim will be to take account in the analysis of metaphoric tonal constraints, either under the form of attractions (or of a ‘tonal code’ as Sadaï terms it), or of tonal functions. Schenkerian principles of elaboration and of voice leading should permit establishing less arbitrary criteria than the a priori supposition of attractions of functions, but it seems difficult in all cases to push the analysis beyond tonal ‘phrases’ corresponding to functional cycles.